2 августа 1912 г. – 7 апреля 1967 г.

Илья Васильевич Чумаков (псевдоним — Чумак) родился в семье переселенцев в селе Старая Полтавка нынешней Волгоградской области. В его памяти — гражданская война, безжалостное детство, гонимая беспризорной судьбой юность. Воспитывался и учился в трудовой колонии им. М. Горького, детской коммуне им. Ф. Э. Дзержинского и других подобных спецзаведениях. Там были незабываемые встречи с Максимом Горьким, А. С. Макаренко.

Первая проба пера — в газете «Голос вышек». С 1934 года сотрудничает в молодежной газете «Молодой ленинец», затем — разъездной корреспондент «Ставропольской правды». Бескрайние ставропольские степи, бессонная журналистская работа.

В годы Великой Отечественной — на фронте: капитан, старший оперуполномоченный контрразведки «СМЕРШ». Очередь, почти в упор немецкого автоматчика, и — бесконечные коридоры эвакуационных госпиталей.

В 1943 году И. Чумак возвращается в Ставрополь. Большая часть его литературной работы прошла на страницах краевых газет «Молодой ленинец» и «Ставропольская правда». За эти годы он изъездил вдоль и поперек Ставрополье. Свои повести, рассказы, короткие новеллы И. Чумак печатал в газетах, потом уже собирал в небольшие книги, отбирая самое лучшее, наиболее удачное.

Илья Васильевич принадлежал к числу тех, не так уж многочисленных литераторов, которые не преувеличивают значение своего таланта и умеют строго оценить собственные возможности. В основе всего написанного Ильей Чумаком лежит подлинное знание жизни людей, всего того, о чем он писал.

И. Чумак был строгим реалистом, но отнюдь не копировщиком действительности. Его повестям, рассказам и очеркам присущи художественное обобщение, делающее реальные явления жизни рельефнее, красочнее, ярче. Вот почему некоторые его рассказы кажутся очерками, а отдельные очерки воспринимаются как рассказы, новеллы. Эта характерная особенность произведений Ильи Чумака, пожалуй, наиболее ощутимо выражена в его «Куряжанских рассказах».

Написанное им явственно делится на три группы произведений, в основе которых лежат: гражданская война, Великая Отечественная война и жизнь в послевоенные годы.

В 1958 году стал членом Союза писателей СССР. Его книги: «Атака» (1944), «В начале мая» (1946), «Буруны» (1947), «Степная легенда» (1948), «Марьины колодцы» (1951),««Главный ориентир» (1957), «На Черных землях» (1957), «Парень с широкого поля» (1961), «Доваторцы» (1961), «Золотое руно» (1962), «Прапор» (1963), «По волчьим следам» (1966). Последняя прижизненная книга Чумака «Живая россыпь» вышла в свет в 1967 году.

И.В. Чумак оставил заметный след в литературной жизни края, бесспорно вошел в когорту лучших писателей Северного Кавказа.

Произведения И. Чумака:

Чумак, И. В плотных тучах закат / И. Чумак. – М.: Лит. фонд России, 1999. – 48 с. – (Библиотека писателей Ставрополья для школьников).

Чумак, И. Трое за Манычем / И. Чумак. – Ставрополь: Кн. изд-во, 1982. – С. 340.

Литература о жизни и творчестве И. Чумака:

Илья Чумак – журналист и писатель // Ставроп. правда. – 2017. — 11 авг.

 

Манин, В.  За тучами — солнце!: [жизнь и творчество ставропольского писателя И. В. Чумака] / В. Манин // Веч. Ставрополь. – 2012. — 22 авг. — С. 3.

 

Ходарев, В.  Юбилей как повод перечитать снова: к 100-летию ставропольского писателя И. В.Чумака / В. Ходарев // Ставроп. правда. — 2012. — 30 июня. — С. 1.

 

Чернов, В. «Здравствуй, брат, писать хорошо очень трудно!»: [о творчестве И. Чумака] / В. Чернов // Ставроп. хронограф. – Ставрополь, 2002. – С. 131.

 

Чернов, В. Человек – магнит: [о писателе И. Чумаке] / В. Чернов // Ставроп. правда. – 1997. – 12 авг. – С. 4.

 

Грязев, В. У моря Сарматского: [о творчестве Ильи Чумака] / В. Грязев // Веч. Ставрополь. – 1997. – 22 июля. – С. 5.